
В центре сюжета Сара Коннор и ее сын Джон, время действия - после событий фильма "Терминатор-2". Герои вновь сталкиваются со злобным киборгом из будущего, который явился, чтобы убить Джона. Беглецов спасает "положительная" терминатор Кэмерон (Саммер Глау), которая сообщает семейству Конноров, что Скайнет все-таки был изобретен и конец света состоится, хотя и сместится по времени в будущее на несколько лет вперед. Трое героев - Сара, Джон и Кэмерон пытаются вычислить создателя Скайнета и пресечь его разработки; параллельно за ними охотятся киборги, ФБР и полиция. Сценаристы нарочно игнорируют события фильма "Терминатор-3", так как он вызвал бурю негодования среди поклонников фильма "Терминатор".