После смерти своего работодателя - криминального авторитета, рассудительный водитель Фрэнк Лукас решает создать свою преступную империю в Гарлеме. Он специализируется на контрабанде героина, доставляемого из Юго-Восточной Азии. Лукас считает себя бизнесменом и соревнуется с другими преступными группировками, предлагая качественный товар по низкой цене. Зарабатывая миллионы долларов каждый день и строго придерживаясь правил, он становится идолом для жителей Гарлема. Однако Фрэнка начинает преследовать Ричи Робертс - редкий образец честного полицейского в Нью-Йорке.