Десятилетняя Салли приезжает к отцу и его возлюбленной, которые занимаются восстановлением старинного особняка XIX века. Ранее в этом доме жил известный художник, который таинственно исчез почти 150 лет назад вместе со своим маленьким сыном. Исследуя окрестности, Салли обнаруживает потайной подвал, в который из дома ведет скрытая дверь. Несмотря на предупреждение рабочего о том, что это опасное место, девочка решает проникнуть в подвал и, сняв решетку с дымохода, случайно освобождает злобных маленьких существ.